念仏生活の助け2

極楽を想像し阿弥陀様を慕いすること

私たちは、あれをすれば良い、これをしては駄目ということを分かっていても、実際には出来ないことが多いものです。お念仏だって例外ではありません。そのできない原因の一つがイメージ不足です。大願寺を開かれた鎮西上人は「念死念仏（死をイメージしてお念仏しなさい）」と言われています。
私たちはいずれ死にます。しかしよく考えてみれば、私たちは時々刻々と死を繰り返しています。数年前の自分はおろか一秒前の自分にすら戻ることが出来ないのです。私たちの世界（此岸）は常に死んで往く（往死）世界なのです。
それとは逆に、極楽世界（彼岸）は、そんなわたしたちが常に生きて往く（往生＝彼岸）世界です。この世界での楽しかったことも、辛かったことも、あらゆる出来事が光り輝き喜びに変わってゆく世界です。そのような世界をイメージしてみて下さい。
そして阿弥陀様そのような素晴らしい世界に、皆様が方が往かれることを常に願い、お念仏をお称えする方々を守って下さっています。そのような阿弥陀様の御慈悲を思い、また想像で構わないので阿弥陀様をイメージしてお念仏してみて下さい。
たとえ本当のお姿が分からなくても、阿弥陀様は人それぞれにあわせてそのイメージに働きかけて下さいます。そうすると今まで遠くの存在でしかなかった阿弥陀様がとても身近に感じられ、少しずつですが、お念仏がでるようになってまいります。